Rezerwat leśny „Dziki Ostrów” został utworzony 4 kwietnia 1977 roku na powierzchni 74,68 ha. Obejmuje następujące oddziały i pododdziały obrębu Bartodzieje, leśnictwa Smolno: 305 a-k, 306 a-g, 307 a-t, 308 a-c. Pod względem administracyjnym rezerwat leży na terenie gminy Nowa Wieś Wielka.
Jak czytamy na stronie Nadleśnictwa Bydgoszcz: „Zasadniczym celem jego utworzenia była ochrona zespołu dąbrowy świetlistej Potentillo albae-Quercetum z rzadkimi gatunkami roślin w runie. Obszar rezerwatu charakteryzuje się dość urozmaiconą rzeźbą terenu. Tworzą ją pagórki wydmowe w postaci garbów lub wałów ułożonych w kierunku wschód-zachód, powstałe na skutek erozji i sedymentacji materiału polodowcowego, rozmytego przez płynące wody”.
„Dziki Ostrów” już od dawna budził zrozumiałe zainteresowanie botaników. Pierwszą wzmiankę o nim podaje J.Urbański (1930) w pracy „Dziki Ostrów k. Brzozy pod Bydgoszczą”. W 1938 roku A.Wodziczko, K.Krawiec i J.Urbański stwierdzili tu występowanie bardzo rzadkich w tej części Polski roślin, takich jak: kosaciec syberyjski, podejźrzon księżycowy, buławnik czerwony, podkolan zielonawy i pszczelnik wąskolistny.
Działania ochronne na terenie rezerwatu reguluje Plan Ochrony dla rezerwatu „Dziki Ostrów” ustanowiony Zarządzeniem nr 3/0210/2011 Regionalnego Dyrektora Ochrony Środowiska w Bydgoszczy z dnia 5 grudnia 2011 roku.